Mit der Ernst-Reuter-Plakette zeichnet der Senat von Berlin in- und ausländische Personen für Verdienste im kommunalen Bereich oder in Wissenschaft, Wirtschaft, Politik oder Kunst aus. Das fachlich zuständige Senatsmitglied prüft die Vorschläge und schlägt sie dem Regierenden Bürgermeister vor. Wenn dieser zustimmt, beschließt der Senat die Verleihung.